“שפל של יותר מעשור”, כך כינו בתקשורת הבלגית את ההפסד 1:0 לנבחרת ישראל. הבחורים של רן בן שמעון נעלו את קמפיין ליגת האומות עם 0:1 קטן גדול על הנבחרת שבעשור הקודם הייתה רוב הזמן בראש הדירוג העולמי של פיפ”א.
“היה ערפל בבודפשט. וקור מקפיא, עם טמפרטורות סביב נקודת הקיפאון. זה בהחלט לא תרם לרמת המשחק. השדים האדומים השתלטו על המשחק, לפחות ברבע השעה הראשונה. זמן קצר לאחר מכן, פאס החליק ופרץ קיבל הזדמנות למצב של אחד על אחד מול קסטילס. השוער שמר את השדים במשחק – לא בפעם הראשונה. במילים אחרות, זה היה מאבק קשה עבור הבלגים, וזה לא השתנה במחצית השנייה”, נכתב ב-’HLN’.
“שועה בעט כדור בלתי ניתן לעצירה לרשת של קסטילס. טעות גורלית. לא הצלחנו להתאושש מהפיגור הזה. תבוסה מול ישראל… זה מסכם את כל הקמפיין של ליגת האומות: השדים האדומים היו אסון מספטמבר ועד נובמבר. ניצחון אחד ותיקו אחד בלבד. במרץ חייבים להשתפר. למאות האוהדים הבלגים שנסעו לבודפשט: שאפו. למי שנשאר בבית: לא הפסדתם כלום. וזה עוד נאמר בעדינות”, סיכמו.
בן שמעון: "מהימים המאושרים בחיי"“עוד ערב הרסני עבור השדים האדומים”, הוסיפו בתקשורת הבלגית. המאמן, דומניקו טדסקו, צפה בכך בתחושת ייאוש: "כמובן שאנחנו מאוכזבים מהתוצאה, זה מובן מאליו. ברור שגם הפציעות הרבות לא עזרו. במהלך המשחק איבדנו גם את ליאנדרו טרוסאר ואת זינו דבאסט. אני מרגיש רע עבור מתיא סמאץ', הוא היה מאוד מדוכדך. זה היה אמור להיות רגע שמח עבורו, אבל זה נגמר בטון שלילי. עם זאת, איני יכול להאשים אותו יותר מדי, ובטח שאיני כועס עליו".
למרות קמפיין מאכזב בליגת האומות, טדסקו טוען כי ששת המשחקים סיפקו מידע רב ערך. "ראינו הרבה שחקנים חדשים בפעולה. אם לא נבחן אותם עכשיו, לעולם לא נוכל לעשות זאת. כמו כן, ניסיתי מספר שיטות משחק חדשות. במרץ נהיה מוכנים למשחקי הפלייאוף".
דומניקו טדסקו (רויטרס)"זה לא תלוי בי לקבל החלטה חפוזה בעקבות שני משחקים בנובמבר", אמר המנכ"ל פטר וילמס לפני פחות משבוע. "אני רואה מאמן עם מוטיבציה והשחקנים מאחוריו, אז אני לא רואה בעיה כרגע". לאחר תבוסה לאיטליה והשפלה מול ישראל, הלחץ על טדסקו הפך עצום. לא שהכול באשמתו, בהחלט לא, אך הוא גם לא מצליח לשנות את המצב.
"האווירה השלילית אינה חדשה. נאמר לי שזה משהו אופייני לבלגיה. אבל אני משוכנע שאני עדיין האיש הנכון במקום הנכון. אני יודע מה אני עושה. למען הקבוצה. למען הצוות. אני גם סומך על השחקנים שלי. הקמפיין הזה היה קשה. אבל איך אומרים את זה? היינו צריכים לרוקן את הכוס עד לתחתית. עכשיו הכוס ריקה. אז זה יכול רק להשתפר. נהיה שם במרץ. אל תשכחו שהנבחרת הזו מעולם לא שיחקה או התאמנה יחד. האם ההתאחדות ו-וינסנט מנארט חושבים כך גם? אל תשאלו אותי. אני לא האדם הנכון לשאול", סיכם. אגב, פיטוריו של טדסקו יעלו להתאחדות בבלגיה 750,000 אירו בנוסף לתשלומים לצוות.