עידן חדש בהפועל תל אביב. האדומים מינו לא מזמן את אחד המאמנים הטובים ביותר שיש באירופה ללא ספק, כשהודיעו על החתמתו של דימיטריס איטודיס למאמן החדש של הקבוצה. ביום שישי היווני נחת בארץ ואף הגיע למתחם האימונים, היום (ראשון) יעביר אימון ראשון, אבל עוד לפני כן הוא הוצג לצד עופר ינאי, המנהל המקצועי, ג’ורג’ חינאס, והמנכ"ל צחי רייכנשטיין במסיבת עיתונאים שהועברה בשידור חי כאן באתר ONE.
איטודיס אמר בפתח דבריו: "תודה לעופר, זה היה תענוג לפגוש את עופר בברלין ולהכיר את החזון שלו. זה תואם את הציפיות שלי לבנות משהו גדול. אני אומר לבנות, במקביל אני בונה עכשיו בית עכשיו, זה תהליך שלוקח זמן, אבל זה מעניין, יש לי מוטיבציה ליצור משהו מההתחלה עם כולנו ביחד בעבודה קשה כדי לעמוד במטרות. אני פה גם כדי להכיר את הסיפור של הפועל".
בהמשך המאמן ענה לשאלות ואמר: “כמו שאמרתי אתמול לקבוצה: ‘אנחנו לא יכולים לחשוב שאנחנו משהו שאנחנו לא’. אני צריך לאתגר את השחקנים ולראות איך הם מתמודדים עם לחץ. מי שמכיר אותי יודע כמה אני נכנס לפרטים. ננסה להכתיב אווירה תחרותית, אני מתחרה עם עצמי כי אם לא אעמוד במטרה אאכזב את עצמי, משם זה מתחיל. אחד הדברים שמובילים להצלחה זו ההיכרות של היתרונות והחסרונות שלך, אני צריך להכיר את השחקנים טוב יותר".
איטודיס במסע"ת ראשונה כמאמן הפועל ת"אעל המצב והשפעתו אמר איטודיס: “אני עוקב אחרי מה שקורה בעולם, דיברתי עם המשפחה שלי, אבל הייתי פה גם בשנה שעברה, הוזמנתי לסדרת הגמר. הייתי פה שלושה ימים, זו המציאות שהשחקנים יצטרכו לשקול את ההשלכות שלה. זה אתגר שאנחנו צריכים להתמודד איתו – לשכנע אותם. ספורט מאחד, אבל צריך להכיר בכך שזה אתגר. ת"א זו עיר נהדרת לגור בה, מזג האוויר פה נהדר, ביקרתי פה לראשונה בשנות ה-90”.
איטודיס הוסיף: “מהרגע שפגשתי את עופר, דיברנו גם על החיים. הישגיו בעסקים מדברים בפני עצמם, אבל דיברנו גם על הכדורסל ועל מה אפשר להשיג. הכדורסל באירופה הוא ענק אדום וצריך להעיר אותו. כדורסל הוא הספורט המרגש ביותר לדעתי, דברים קורים בשנייה וזה דורש קבלת החלטות בשניות. מאותו רגע שנפגשנו לא הפסקנו לדבר באופן כללי, לא רק על הפועל, אלא גם על ישראל ומה אפשר להשיג בחו"ל, דדאס עשה עבודה טובה ונותרנו בקשר, החלטנו להישאר ביחד וזו גם הייתה החלטתו שהגעתי לפה.
דימיטריס איטודיס ועופר ינאי במסע"ת (רדאד ג'בארה)"כדורסל זו סינרגיה, ברור שבסוף מישהו צריך לקבל את ההחלטות, כשיש לך אנשים שמרגישים אחראים ומתאימים לתפקיד שלהם, זה ווין ווין. כולם בצוות יתנו את הטוב ביותר כדי להכניס אותי לעניינים, אני מגיע בזמן פגרת הנבחרת, כך שעוד לא פגשתי את כל השחקנים, אבל יש לנו גם זמן כדי לראות מה צריך בשביל להיות טובים יותר. אני שותף לחזון ולתשוקה של עופר, הוא איש עסקים מצליח והעביר זמן בכדורסל, היה לילה שהעברנו 3.5 שעות בלדבר על כדורסל, זו נותן לי מוטיבציה כשאדם מצליח בתחום שלו והוא רוצה גם לתת חזרה משהו לספורט שאני אוהב”.
איטודיס המשיך: "לא דיברנו על המטרות עד עכשיו, דיברנו איך להיות קבוצה טובה יותר. הייתה לנו פגישה של ארבע שעות, עוד לא ראיתי את הקבוצה בסגל מלא, כך שאני לא יכול להיכנס לפרטים. הרצון להשיג דברים הוא נהדר, אבל יש לך יריבות טובות שצריך לכבד אותן ואת הספורט. משם אפשר להמשיך ולבנות משהו עם היסטוריה, אני צריך לראות את הקבוצה, להרגיש אותה. לא יהיה לנו אפילו אימון מלא לפני המשחק הראשון, לא תקבלו ממני הבטחות לגבי העתיד, אני יכול להבטיח עבודה קשה ושחקנים עם מוטיבציה שיעבדו בשביל הפועל, עופר והאוהדים.
"אני ועופר לא הפסקנו לדבר". איטודיס (רדאד ג'בארה)“הפועל בתהליך של מיתוג ובנייה, זה תהליך, כשאתה בונה דברים יש מכשולים, אבל צריך להתגבר עליהם, להציב מטרות. אני אדם שרוצה לומר ‘אוקי, היום היה יום מוצלח’ ובוחן מה השגנו באותו יום. אנחנו מנסים להציב מטרות קטנות כל יום, אם יהיו לנו הרבה מטרות אז נבנה משהו גדול. יש לנו היררכיה ברורה, אם כל אחד יהיה אחראי על מה שהוא מביא לשולחן ויהיה שותף פעולה, אהיה מרוצה".
איטודיס דיבר גם על סאגת ג’ונתן מוטלי: “זו קבוצה שונה לגמרי איתו ובלעדיו. אנחנו כצוות מקצועי נשמח לדעת מה הסיטואציה כמה שיותר מוקדם”. המאמן המשיך: “יש לי בעלים שיש לו חזון לעזור להפועל, יש לי תמיכה, יש לי את הצוות שלי, השחקנים ואת האוהדים. זה אתגר ואני מקווה לשיתוף פעולה כדי לעמוד בציפיות. אני לא נמנע משום שאלה, אבל צריך להכיר קודם את הסיטואציה. עוד לא אימנתי את הקבוצה, אני צריך להיכנס לתהליך קודם, לחזק אותה, אנחנו רוצים להפוך את הפועל לגדולה יותר. כמה קשה זה יהיה? קשה מאוד".
"לא דיברנו על המטרות". איטודיס עם ינאי (רדאד ג'בארה)איטודיס נשאל גם על סאגת האולם: “כשאתה אוהד את הקבוצה עם תשוקה, אתה רוצה שהיא תצליח. שמעתי על תהליך בניית האולם, בזמן שזה קורה ההיכל הוא אולם שיכול להכיל את האוהדים שלנו כדי שהקבוצה תצליח. אולי שיהיה מסך ענק מחוץ לאולם לטובת האוהדים. שמעתי והייתי פה וראיתי שהאולם כאן מלא, אבל הוא קטן יותר. היכל מנורה יכול להיות נהדרת לאוהדים, נקווה שיכפילו את הגודל. אנחנו צריכים לשחק למען ההיסטוריה והעתיד של הפועל ת"א, ולעשות את העבודה. לא נבנה הרגלים טובים בין לילה".
אז כמה איטודיס היה מעורב בהחלטות שהתקבלו עד עכשיו? "מעולם לא הפסקתי לדבר עם עופר”, אמר איטודיס, “ברור שלא עזרתי לו בהחלטות עסקיות, אבל דיברנו על כדורסל. הבאת מוטלי ובברלי אלה החלטות טובות, הפועל משכה את השחקנים הישראלים הטובים ביותר. זה שילוב שדרוש בשביל שתהיה לנו את הקבוצה הטובה ביותר. אני זר פה, זו הקבוצה שלי, אבל גם של השחקנים, הם צריכים להרגיש שייכים. כמה הייתי מעורב? אם השיחה עם עופר עזרה, אני שמח”.
איטודיס דיבר על הצוות המקצועי: "אני ודדאס? אלה לא רק אנחנו, אני רוצה להכיר כל אחד מהצוות, זה תהליך גדול ואני מאמין בסינרגיה. אני מכיר את העבודה. בזמן שהייתי עוזר קיבלתי לפחות שלוש הצעות גדולות, סירבתי לכך כי הייתי מרוצה ממה שעשיתי. זה מה שאנחנו מנסים לייצר פה, זה לא יקרה בין לילה. עודד קטש הוא חבר טוב ועכשיו המאמן של מכבי, בפיינל פור ב-2000 עם השלשה שלו עוד עשיתי סקאוטינג עם קלטות וידאו. ניתחתי 13 משחקים והיו לי ערימות קלטות, זה לקח הרבה זמן. לאחר מכן העבודה עברה למחשב, זה מצריך עבודה וזמן.
"רוצה להכיר כל אחד בצוות". איטודיס (רדאד ג'בארה)“אני מעריץ את אוברדוביץ’ ואוהב אותו כמו אח. היינו 13 שנים ביחד בפנאתינייקוס, אנחנו חברים, אבל אני לא רוצה לעשות השוואות. אם יש השוואות, שהאוהדים יעשו את זה. בואו קודם נעשה את העבודה שלנו. אני נהנה מכל שנייה באימון, צריך למצוא פיתרונות. ביום שאקום בבוקר ולא ארצה ללכת לעבודה, אני אצטרך להפסיק לאמן".
עוד אמר איטודיס: “אני יכול לנהל את הלחץ, זה חלק מהעבודה. לחץ משמעותו מטרות. צפיתי בהרבה משחקים של הפועל ת"א. איזה משחק הכי אהבתי? מה שחשוב הוא מה לא אהבתי ודיברתי על זה עם סטף (דדאס). איך שאנחנו מתמודדים עם הבעיות היא הדרך להצליח בחיים. כשאתה מגיע לעמדת ניהול, אתה מתמודד עם משהו אחד – פיתרון בעיות. כשאתה מנהיג אתה צריך לפתור בעיות.
“יש לי הרבה מוטיבציה, זה כבוד שעופר והפועל בחרו בי. נעבוד קשה, אם נפסיד אז נדע למה – וזה חשוב מאוד. נדע אם חמישייה מסוימת לא עובדת כדי להשתפר. בחיים אתה צריך לדעת ‘למה’, לאחר מכן אתה מוצא את ה’איך’".
"יש לי הרבה מוטיבציה". איטודיס עם ינאי (רדאד ג'בארה)איטודיס דיבר גם על קשר אפשרי בין הפועל לטורונטו: "הוזמנתי על ידי דארקו ריאקוביץ’ (המאמן של הראפטורס), טורונטו בתהליך בנייה מחדש עם הרבה שחקנים חדשים, הם עושים עבודה מדהימה. חילופי שחקנים עם הראפטורס? אי אפשר לדעת. יצרתי הרבה חברויות בקריירה, כולל עם דארקו. יש להם גם עיניים באירופה, אנחנו מחליפים רעיונות על בסיס יומיומי".
איטודיס דיבר גם על הכדורסל באופן כללי: "כדורגל שמשוחק בכל מקום בעולם אותו דבר, בכדורסל יש שוני מה-NBA, המכללות ואירופה בגודל המגרש ודברים נוספים, אנחנו צריכים כדורסל מאוחד. אפשר לפשט את השיטה של היורוליג והיורוקאפ, אבל יחד עם זאת להפוך אותן לליגות אטרקטיביות יותר.
“איך היורוליג יכולה להתרחב ואיך הכדורסל יכול למשוך משקיעים? אנחנו בקשר יומיומי על איך אפשר ליצור מוצר טוב יותר. ולנסיה היא דוגמא לקבוצה שהייתה ביורוליג, ירדה ליורוקאפ ומנסה לעלות שוב. אנחנו צריכים ליצור סטטוס קוו טוב יותר, זה מה שיהפוך את היורוליג לטובה יותר".