אמין טבטבאי האיראני ואג'יאד מירו הסורי, המייצגים את קבוצת GMHans האמריקאית סירבו להופיע מול שחקני אשדוד. הנקמה: שני ניצחונות טכניים ו-1:5 לאשדודים באליפות העולם למועדונים, הנערכת בקזחסטן. יו"ר אשדוד, משה שלו: "לצערי, הפוליטיקה שוב מתערבבת עם הספורט". בקבוצה פנו לאיגוד השחמט העולמי: "להראות לעולם שחרמות לא יתקבלו בסובלנות"
חרם פוליטי - ודווקא במשחק המלכים: שחמטאים מאיראן וסוריה החליטו שלא להתייצב למשחקם מול מועדון אשדוד, ועוד באחד מהאירועים הגדולים בענף - אליפות העולם למועדונים בשח מהיר ובליץ הנערכת בימים אלה בבירת קזחסטן אסטנה.
אמין טבטבאי האיראני ואג'יאד מירו הסורי, המייצגים את קבוצת GMHans האמריקאית כשחקני חיזוק "זרים" הופיעו עד כה לכל שבעת המפגשים של אחת הקבוצות החזקות בעולם, מלבד זה השמיני - שנערך מול הישראלים. השניים ספגו הפסדים טכניים ואשדוד הביסה את הקבוצה מארה"ב 1:5.
"לצערי, הפוליטיקה שוב מתערבבת עם הספורט", סיפר יו"ר מועדון אשדוד, משה שלו. "האיראני והסורי פוחדים, מי יודע מה יעשו להם ולמשפחתם, אבל יש דרך. האמריקאים ידעו מראש שיש קבוצה ישראלית, היו יכולים להתייצב עם שחקנים אחרים".
אשדוד לא הסתפקה בניצחון ושלחה מכתב חריף לאיגוד השחמט העולמי (פיד"ה) ובו בקשה להשעות את טבטבאי ומירו מכל פעילות. "אנחנו סבורים כי רק עמדה כוחנית המטפלת בתלונה, יש בה סיכוי למגר ולהרתיע פעולות חרם עתידיות בשחמט", נאמר, בין השאר, במכתב. "פיד"ה צריכה להראות לעולם שחרמות לא יתקבלו בסובלנות והמחרימים ייענשו".
ויש סיפור פיקנטי נוסף: את הקבוצה האמריקאית מנהל ואף משחק בה הנס נימן האמריקאי, שעלה בשנה שעברה לכותרות בכל מקום אפשרי ונחשב בצדק רב ל"שחמטאי המדובר ביותר בעולם".
נימן בן ה-20, רב האמן האמריקאי ואחד השחקנים הבכירים על הגלובוס, ניהל קרב משפטי נגד אלוף העולם מגנוס קרלסן, ולא על לוח השחמט. נימן הגיש תביעה בסך 100 מיליון דולר נגד קרלסן ופמלייתו בטענה כי בהאשמות שהשמיעו נגדו - ולפיהן נימן סלל דרכו לצמרת עולם השחמט בעזרת רמאויות - החריבו לו את הקריירה. לבסוף התביעה נדחתה על הסף.
באיגוד הישראלי מודעים לעניין ונמצאים בקשר עם הקבוצה האשדודית. בחודש הבא (24-25.9) תארח ישראל את 'אליפות העל' בשחמט שתמשך יומיים בירושלים ותארח עשרה שחמטאים מהבכירים ביותר בעולם לרבות אלוף עולם. זאת, תוצר של שיתוף פעולה של האיגוד הישראלי לשחמט עם משרד התרבות והספורט בהובלת השר מיקי זוהר, עיריית ירושלים בהובלת ראש העיר משה ליאון, המשרד לירושלים בהובלת השר מאיר פורוש והרשות לפיתוח ירושלים
באירוע המרכזי יתחרו 10 שחמטאים מהטופ העולמי לרבות אלוף עולם בכיר ושחמטאים ישראליים. במקביל, תתקיים אליפות פתוחה בשחמט מהיר, אירוע פתוח לכלל השחמטאים מהארץ והעולם בהשתתפות מאות שחמטאים, עם פרסים חסרי תקדים בעולם השחמט- 130 אלף שקל.