סופו של עידן בעולם הגלישה. קלי סלייטר אלוף העולם 11 פעמים בגלישת גלים (שיא עולמי) פורש מגלישה תחרותית. סלייטר, המוגדר בעיני רבים כטוב ביותר בכל הזמנים בעולם גלישת הגלים, תולה את חליפת הגלישה והגלשן ומסיים את השתתפותו בסבב העולמי. הישגיו ושליטתו הדומיננטית והבלתי מעורערת, מעלה את הספק האם בעתיד הנראה לעין יקום גולש אשר יגיע לרמתו ולהישגיו, שלא נאמר יעפיל עליהם.
סלייטר סיים את המקצה האחרון שלו במקצה החמישי של העונה אשר התקיים במרגרט ריבר אוסטרליה, אך לא עבר את חיתוך אמצע העונה ובכך סיים את העונה הנוכחית ואת הגלישה התחרותית בכלל. בסיום המקצה האחרון ולמרות שהודח מוקדם, סלייטר קיבל כבוד של מלכים כאשר הוא והגלשן שלו נסחבו על החוף על כתפיי אחרים מבלי לגעת בחול (כבוד אשר שמור רק לזוכה התחרות), אותו כבוד סלייטר זכה אליו עשרות פעמים כזוכה תחרויות בעבר.
לא כל יום אנו כצופים זוכים לראות עילוי של פעם בדור, ושווה להקדיש רגע ולהבין מאין הכל הגיע. סלייטר בן ה-52 ממוצא סורי-אירי גדל בקוקו ביץ', פלורידה, שם הוא עדיין מתגורר. הוא בנם של סטיבן סלייטר וג'ודי מוריאריטי, יש לו שני אחים, שון וסטיבן. אביו של קלי היה בעל פיתיונות. קלי אשר גדל ליד המים החל לגלוש כבר בגיל חמש ועד גיל 10 הוא זכה בתחרויות של אזור החוף האטלנטי. בשנת 1984 הוא זכה בתואר אליפות ארצות הברית הראשונה שלו לגילו ושנתיים לאחר מכן סיים במקום השלישי בקטגוריית הצעירים באליפות העולם לחובבים באנגליה. בשנה לאחר מכן זכה באליפות הנוער בגביע הפסיפיק באוסטרליה.
קלי סלייטר (רויטרס)סלייטר הפך לגולש מקצועי ב-1990 והעפיל לסיבוב המוקדמות של ליגת הגלישה העולמית. לאחר מכן הוא זכה מיד בתחרות הראשונה שלו בחוף טרסלס, קליפורניה. בסוף השנה העפיל לסבב אליפות ליגת הגלישה העולמית לעונת 1991. לאחר שהעפיל ל-1991, סלייטר נאבק במהלך שנתו הראשונה בסבב האליפות והיה במקום ה-43 מתוך 44 בדירוג העולמי, אך בעונת 1992 הוא כבר הבטיח את הפודיום בשלושה מחמשת האירועים הראשונים שלו לפני שזכה באירוע המקצועי הראשון שלו בצרפת.
זכייתו בפייפליין מאסטר היוקרתי באותה שנה בהוואי הבטיחה את תואר העולם הראשון שלו ובגיל 20 הוא הפך לאלוף העולם הצעיר ביותר אי פעם בגלישה. לאחר מכן סלייטר סיים במקום השישי בדירוג 1993, אך חזר לזכות ב-5 תארים עולמיים ברציפות מ-1994 עד 1998, באותן שנים אירועי גלישה בטלוויזיה הפכו פופולריים יותר ויותר.
לאחר מכן הוא לקח הפסקה מגלישה תחרותית בסוף 1998, לפני שחזר לסבב המקצוענים העולמי ב-2002. הזכייה האחרונה של סלייטר הגיעה בשנת 2011 ובכך הפך גם לאלוף העולם המבוגר ביותר אי פעם בהיותו בן 39. סלייטר זכה בסך הכל 8 פעמים בפייפליין מאסטר (שיא עולמי כמובן) הנחשב לגל המסוכן ביותר בעולם. 6 פעמים בטרסלס ביץ קליפורניה, 6 פעמים בגולד קוסט אוסטרליה, 5 פעמים בטיהאופו טהיטי, 4 פעמים בג'פרסי ביי דרום אפריקה, 4 פעמים בבלס ביץ' אוסטרליה ו-4 פעמים בפיג'י.
קלי סלייטר בבריכת הגלים בקליפורניה (רויטרס)סלייטר כמו כן השתתף בסרטי גלישה רבים שנחשבים עד היום לסרטי קאלט בענף הגלישה. לצד קריירת משחק בקולנוע וטלוויזיה הכוללת עשרות פרויקטים כמו משמר המפרץ, כשאף דובב דולפין לסרט אנימציה "תפוס את הגלים". סלייטר ידוע בקשרי העבר הרומנטיים עם דוגמניות כמו ג'יזל, קמרון דיאז, פמלה אנדרסון ובר רפאלי אשר בהיותם בקשר אף תקף סלייטר צלם פפראצי ישראלי במלון בתל אביב. לסלייטר ילדה אחת בשם טיילור בת 28 מקשר קודם עם תמרה מיצ'ל. כיום סלייטר בקשר ארוך טווח עם קלאני מילר.
בנוסף לכל זאת, קלי סלייטר מעורב ומקדם את ענף הגלישה באופן חסר תקדים. סלייטר הינו מחלוצי מקימי בריכות הגלישה בעולם, הבריכה בקליפורניה אשר בבעלותו הינה הראשונה והמפורסמת מכולם, כשהיא משמשת כיום לאחת התחרויות הסבב בליגה. בעקבותיה נפתחו בריכות גלישה רבות בעולם, כולל בריכת גלים אחת מיוחדת במדינה שלנו אשר צפויה להיפתח בתל אביב ממש בקרוב (פרטים בהמשך).
קלי סלייטר (רויטרס)סלייטר נחשב לעילוי בעולם הגלישה כך שאפילו השוואה לליאו מסי, מייקל ג'ורדן, טום בריידי או טייגר וודס, שנחשבים לטובים בתחומם, תפחית משליטתו המוחלטת בעולם הגלישה. בעקבות פרישתו של סלייטר, ענף גלישת הגלים ספג מכה אנושה. כענף ספורט אשר מנסה להיכנס לתודעה המקצוענית, יהיה מאוד קשה ללא הסמל הכי גדול שלו כמתחרה, אותו אחד שכולנו מכירים את שמו גם אם איננו מכירים את הענף עצמו.
כך או כך, סלייטר חי ונושם את עולם הגלישה, ולא נתפלא אם סלייטר ימשיך את פועלו גם מחוץ למים ויעשה את מה שהוא עושה הכי טוב - ימשיך להיות פורץ דרך וייקח את הענף לגבהים חדשים ולשיאים חדשים כמו שרק הוא יודע. תודה לך קלי על השנים, ההישגים, וההשראה.